Er waren in onze provincie al meerdere paarden besmet met het westnijlvirus en nu zijn ook de eerste gevallen bij mensen gesignaleerd. Bijkomende menselijke gevallen worden nog verwacht. Paarden en mensen kunnen besmet geraken door de steek van een besmette mug. De meeste mensen worden niet ziek of krijgen milde klachten. Ouderen of mensen met een verminderde weerstand zijn gevoeliger voor deze ziekte. Het risico op ziekte blijft beperkt, maar het is goed om waakzaam te zijn en zich te beschermen tegen muggenbeten.
Bescherm jezelf tegen muggenbeten
De beste bescherming tegen het westnijlvirus is het voorkomen van muggenbeten.
- Draag lange kledij wanneer er veel muggen zijn.
- Gebruik een muggenwerend middel (bijvoorbeeld met DEET).
- Plaats muggengaas of horren aan ramen en deuren.
- Gebruik indien nodig een muggennet.
Muggen hebben water nodig om hun eitjes en larven in te laten ontwikkelen. Verwijder daarom ook stilstaand water in je tuin of op je terras. Giet het water weg, ververs het wekelijks of dek het af met een deksel of muggengaas. Bescherm jezelf extra goed tegen muggenbeten in de buurt van stilstaand water dat niet verwijderd kan worden.
Wat is het westnijlvirus?
Het westnijlvirus komt vooral voor bij vogels en wordt overgedragen door muggen. Paarden en mensen kunnen besmet geraken door de steek van een besmette mug. Het virus wordt niet rechtstreeks van mens op mens of van paard op mens overgedragen. Het virus komt vooral voor in Afrika, het Midden-Oosten, Azië, Amerika en Zuid- en Midden-Europa.
Welke klachten kan het veroorzaken?
Het westnijlvirus kan westnijlkoorts veroorzaken. De meeste mensen die besmet raken, merken daar niets van. Sommige mensen krijgen milde klachten zoals:
- koorts
- hoofdpijn
- spierpijn
- vermoeidheid
- soms huiduitslag
Slechts een klein deel (1%) van de besmette personen wordt ernstig ziek, en kan hersen(vlies)ontsteking krijgen. Ouderen (50+) en mensen met verminderde weerstand lopen meer risico op ernstige klachten.
Meer info over het westnijlvirus
